Definición de Filosofía

Según historiadores y comentaristas, la creación de la palabra filosofía se debe a Pitágoras de Samos quien la definió sencillamente como la aspiración a ser sabios. Sin embargo, en la historia de la filosofía encontramos diversas conceptualizaciones. Todas intentan dar una perspectiva general del quehacer filosófico aunque sus objetivos y su método de conseguirlos varían según el autor, la corriente o la época.

Aquí se presentan algunas definiciones relevantes.

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¿Por qué decimos que la filosofía es amor a la sabiduría?

La definición más conocida, más antigua, y más bella, es la que dice que «la filosofía es amor a la sabiduría». Etimológicamente significa exactamente éso: filo «afecto», amor; y sofía «sabiduría»: filosofía «amor a la sabiduría». Esta definición es sólida porque es muy clara y precisa.

El mejor desarrollo de la definición etimológica lo encontramos en el diálogo de Platón llamado El Banquete (Symposium). En éste se explica a modo de alegoría que el amor que el filósofo tiene por la sabiduría es como el que Eros tiene por la belleza.

Eros sabiendo que no posee belleza alguna procura la belleza. Pero ésta solo pertenece a los dioses y todas las cosas eternas. Y él que es un semidios jamás podrá llegar a alcanzarla. Así que por su deseo y su condición de semidios procura la belleza aún sabiendo que no llegará a poseerla nunca. Lo hace sólo por amor a la belleza y nada más.

Por su parte y de forma análoga el mismo modo el filósofo por pertenecer al género humano no es sabio (sólo los dioses pueden ser sabios). Así que la única relación que puede tener con la sabiduría es como la de Eros; sólo puede pretenderla, aspirar a ella, sólo puede amarla. Esto a sabiendas de que nunca la va a conquistar. El filósofo no es sabio (sólo los dioses pueden ser sabios) sino un amante de la sabiduría, es decir, ama la sabiduría sin ser sabio.

La filosofía según Ortega

José Ortega y Gasset define a la filosofía en su libro ¿Qué es filosofía? como «La búsqueda de la verdad hasta sus últimas consecuencias»

Para Ortega la filosofía es el conocimiento de la verdad (o verdades) más radical. Al contrario que las de más ciencias que a acotan su objeto de estudio (la astronomía se especializa en las estrellas, la química en los elementos, la geometría en las formas, etc.) la filosofía lo amplía a todo cuanto hay en el universo. Las ciencias tienen un conocimiento exacto pero limitado, incompleto, del saber, en cambio la filosofía tiene un conocimiento que se dirige a lo ilimitado. Es por ello que constantemente hace alusión a conceptos que se definen por su carencia de límites: absoluto, infinito, universo, realidad, mundo.

Con esta distinción entre ciencia y filosofía Ortega nos muestra el objetivo primordial de la filosofía: la búsqueda de una verdad que abrace al universo entero, incluído el mundo del hombre.

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Bibliografía
 • El Banquete, Discurso de Sócrates, Platón
 • ¿Qué es filosofía?, José Ortega y Gasset